Chardon-Marie
Bienfaits et propriétés

Chardon-Marie : ses bienfaits

Le chardon-Marie est une plante médicinale renommée et largement utilisée en phytothérapie pour ses bienfaits sur le fonctionnement du foie et la digestion. Ces derniers reposent essentiellement sur la silymarine, des composés de la famille des flavonoïdes reconnus pour leur rôle dans le soutien du foie, via des mécanismes naturels de protection et d’aide aux processus de purification. La silymarine est également impliquée dans les mécanismes physiologiques liés à la production de bile, contribuant ainsi au bon fonctionnement digestif.

Le chardon-Marie (Silybum marianum), « milk thistle » en anglais, est une plante de la famille des Astéracées (8).

Les nervures blanches de ses feuilles ont inspiré certains autres noms, comme « laitage de la Vierge Marie » ou « lait de Notre-Dame », issus d’une légende selon laquelle lors de la fuite en Égypte la Vierge Marie en donnant le sein à l’Enfant Jésus près d’un bosquet de chardons aurait laissé tomber quelques gouttes de lait créant sur leurs feuilles les traces blanches caractéristiques de cette plante.

Chardon-Marie : positions officielles des autorités de santé

En Allemagne, le ministère de la santé reconnait l’usage des préparations à base de chardon-Marie dans le traitement des troubles digestifs.

De son côté, l’Agence européenne du médicament considère comme « traditionnellement établi » le chardon-Marie pour « soulager les troubles digestifs d’origine hépatique après élimination d’une maladie grave par un médecin ».

L’Organisation mondiale de la santé reconnait en 2004 comme « cliniquement validé » l’usage d’extraits standardisés de chardon-Marie dans le « traitement complémentaire des hépatites aiguës et chroniques provoquées par l’abus d’alcool, certains médicaments et des substances toxiques ». Elle considère comme « traditionnel » l’usage des fruits séchés dans le « traitement des troubles digestifs et des calculs biliaires ».

Chardon-Marie et perte de poids : quelle relation ?

Les bienfaits du chardon-Marie sur la santé du foie et son rôle dans la détoxication sont intéressants dans le cadre d’un programme de perte de poids.

• En protégeant les cellules du foie via une modification de leur membrane qui limite l’entrée des toxines, la silymarine soulage le travail détoxifiant du foie. Or un foie qui n’est pas surchargé et qui fonctionne de façon optimale est crucial lors d’un souhait de perte de poids, période où le métabolisme et l’élimination des déchets sont justement intensifiés.
• En stimulant la régénération des cellules hépatiques, la silymarine du chardon-Marie maintient une bonne santé du foie, ce qui contribue à une meilleure régulation du métabolisme des graisses et des sucres.
• En soutenant la production et la circulation de la bile, elle améliore la digestion des lipides, réduisant les troubles digestifs fréquemment rencontrés lors d’une perte de poids.
• Enfin, au cours d’une perte de poids, une détoxication hépatique efficace aide à éliminer l’excès de toxines qui pourrait freiner le métabolisme et la perte de masse grasse. Il faut savoir que la mobilisation des graisses pendant un programme minceur libère dans l’organisme de nombreuses toxines stockées dans les tissus adipeux. Le foie, chargé de transformer ces toxines liposolubles en formes hydrosolubles pour les éliminer par les voies urinaires et digestives, peut se retrouver plus facilement surchargé. Pour éviter que les toxines réintègrent les tissus, une détoxication efficace est essentielle.

Ainsi, en renforçant la santé du foie et en facilitant la détoxication, la silymarine du chardon-Marie constitue un allié naturel pour accompagner un programme de perte de poids sain et durable, dans le cadre d’une hygiène de vie équilibrée.

La silymarine du chardon-Marie : un effet antioxydant contre le stress oxydatif

Les effets antioxydants de la silymarine sont essentiels pour protéger les cellules, notamment celles du foie, contre les dommages causés par les radicaux libres. La silymarine, principal composé actif du chardon-Marie, aide à neutraliser ces molécules instables responsables du stress oxydatif. Ce stress oxydatif peut endommager les membranes cellulaires, l’ADN et les protéines, contribuant au vieillissement cellulaire et à diverses affections. En contribuant à réduire ce stress, la silymarine du chardon-Marie favorise la régénération cellulaire et un environnement hépatique équilibré.

Les propriétés antioxydantes de la silymarine présente dans le chardon-Marie sont utilisées pour soutenir la résistance cutanée face au stress oxydatif induit par les UV.

Une plante pour soutenir le foie et plus ?

En tisane ou en complément, grâce à sa concentration en silymarine, le chardon-Marie bénéficie non seulement au rôle du foie, mais également aux cellules du pancréas (4). Rappelons que le pancréas sécrète l’insuline nécessaire à la régulation de la glycémie (taux de sucre dans le sang).

Chardon-Marie, un soutien hépatique dans le cadre de traitement ?

Le chardon-Marie est utilisé en oncologie en accompagnement des chimiothérapies pour protéger le foie et améliorer la tolérance aux traitements. En soutenant l’élimination des substances toxiques de l’organisme, la silymarine rend le foie plus résistant (5, 6).
Elle inhiberait également certaines voies de signalisation impliquées dans la prolifération de cellules cancéreuses (7).

Les contre-indications du chardon-Marie

L’usage du chardon-Marie est déconseillé chez les personnes de moins de 18 ans, les femmes enceintes et allaitantes, même si cette plante était autrefois utilisée pour favoriser la montée de lait.
Cet usage traditionnel sur la lactation a été attribué à un effet de certains composés végétaux sur l’équilibre hormonal. Mais les preuves n’ont pas été étayées, et en raison de possibles effets secondaires le chardon-Marie n’est pas recommandé par les autorités de santé.