
Taurine :
ses bienfaits et décryptage
La taurine est célèbre en raison de sa présence dans les boissons énergisantes. De ce fait, elle est souvent considérée comme une molécule vitalisante. Mais c’est une fausse croyance. La taurine n’est pas synonyme de vitalité. Ses bienfaits vont bien au-delà, d’où sa large utilisation en micronutrition dans de nombreux compléments alimentaires.
La taurine est un acide aminé très particulier
Les acides aminés sont les constituants de base de toutes les protéines qui constituent notre corps, comme les fibres musculaires, les anticorps, l’hémoglobine, le collagène, la kératine, certaines enzymes, hormones, neurotransmetteurs, etc. Mais la taurine est un acide aminé à part, puisqu’elle a cette spécificité de ne pas contribuer à la fabrication des protéines.
Son nom provient du mot latin « taurus », qui signifie taureau, car c’est à partir de la bile de taureau (et non des testicules de taureau) qu’a été isolée la taurine pour la première fois, en 1827 par deux scientifiques français (1). Ce nom a contribué dans l’esprit populaire à assoir sa réputation énergisante.
La taurine est très abondante dans tout le corps, particulièrement dans le cerveau, la rétine, le cœur et les muscles. Des concentrations non négligeables sont également présentes dans la rate, les reins, le foie et le pancréas (2).
De la taurine en abondance dans le lait maternel
Le lait maternel constitue une source importante de taurine. Cette richesse naturelle répond à un besoin physiologique essentiel du nourrisson. En effet, la taurine joue un rôle dans les mécanismes de développement du cerveau et du système visuel de l’enfant. Mais à la naissance, l’enfant n’est pas encore capable de produire lui-même cet acide aminé. L’intégralité de ses besoins doit donc être couverte par le lait maternel. Ce dernier en contient en moyenne 42 mg/l. Par comparaison, on estime que l’alimentation normale de l’adulte en apporte entre 40 et 400 mg/j (3).
Une multitude de bienfaits pour la taurine
Dans le foie, la taurine s’associe à un dérivé du cholestérol pour former les sels biliaires, qui sont ensuite stockés dans la bile. La taurine participe aux mécanismes de la digestion et notamment à l’absorption et à l’élimination du cholestérol. Selon certaines études menées chez des rongeurs, un apport en taurine serait associé à une diminution des taux de LDL-cholestérol (le « mauvais » cholestérol ») et à une augmentation du HDL-cholestérol (« bon » cholestérol) (4).
Toujours au niveau du foie, la taurine est également impliquée dans les processus de détoxication (5). Parallèlement, en agissant sur les cellules musculaires du cœur, la taurine pourrait exercer un contrôle sur la contraction cardiaque et la tension artérielle (8).
Elle possède également des propriétés antioxydantes.
Ces données scientifiques sont à titre informationnel. Elles n’ont pas vocation à se prévaloir d’une allégation de santé autorisées par l’EFSA.
Fonctions physiologiques impliquant la taurine
Dans le cerveau la taurine agit sur certains neuromessagers impliqués dans le stress, le sommeil, l’humeur (6) et la mémoire (7). Contrairement au pouvoir excitant qui lui est généralement attribué, la taurine a dans le cerveau un rôle dans les mécanismes de relaxation et d’apaisement.
A-t-on besoin de se supplémenter en taurine ?
La taurine est un acide aminé « non essentiel », également dit « conditionnellement non essentiel », c’est-à-dire que l’organisme sait le fabriquer lui-même. Cette synthèse se fait à partir de deux autres acides aminés, la L-Méthionine ou la L-Cystéine. Mais dans certaines situations, en cas de stress par exemple ou d’une activité physique importante, notre production de taurine peut se révéler insuffisante pour couvrir nos besoins. Une supplémentation via l’alimentation ou des compléments alimentaires peut alors se révéler nécessaire.
Cette voie de synthèse endogène de la taurine est dépendante de la présence des vitamines B6 et B12, d’où l’importance de veiller à ne pas avoir de déficience en ces vitamines.
Ces 2 vitamines sont présentes dans de nombreux aliments, comme les viandes, les volailles et les poissons.
Les bananes, les pommes de terre, les épinards, les noix, les avocats et les noix apportent également de la vitamine B6.
Les produits laitiers, les œufs, les crustacés et la levure de bière constituent aussi des sources de vitamine B12. D’où l’intérêt d’une alimentation suffisamment variée.
Où trouver de la taurine et ses bienfaits ?
Dans l’alimentation, la taurine se retrouve principalement dans les produits d’origine animale : viandes, poissons, fruits de mer, œufs et produits laitiers (10). Elle apporte entre 40 et 400 mg de taurine par jour, alors qu’une cannette de boisson énergisante peut en contenir de 25 à 4000 mg (9).
Où trouver de la taurine dans nos compléments alimentaires ?
- Artéria : 80 mg de taurine
- Hépacyte : 200 mg
- Nootonic : 150 mg
- Tagvic : 180 mg
- Rétinuim : 200 mg
- Visiocare : 150 mg
Vous connaissez désormais mieux la taurine et ses bienfaits. Pour une utilisation responsable des compléments alimentaires, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.
En parallèle, veillez à adopter une alimentation saine et équilibrée et à pratiquer une activité physique régulière.
Nos compléments alimentaires contenant cet actif : taurine
Sources
(1) Leopold Gmelin & Friedrich Tiedemann, Annalen der Physik, Vol.5, p. 326-337, 1827.
(2) Aguilar F, Charrondiere UR, Dusemund B, Galtier P, Gilbert J, Gott DM. The use of taurine and d-glucurono-gamma-lactone as constituents of the so-called « energy » drinks Scientific Opinion of the Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food. The EFSA Journal 2009;935:1-31.
(3) Shao A et al., Risk assessment for the amino acids taurine, L-glutamine and L-arginine, Regul Toxicol Pharmacol, 2008, 50(3):376-99.
(4) Yokogoshi H, Oda H. Dietary taurine enhances cholesterol degradation and reduces serum and liver cholesterol concentrations in rats fed a high-cholesterol diet. Amino Acids 2002;23(4): 433-9.
(5) Chesney RW, Helms RA, Christensen M, Budreau AM, Han X, Sturman JA. The role of taurine in infant nutrition. Adv Exp Med Biol 1998; 442:463-76.
(6) Kong WX, Chen SW, Li YL, Zhang YJ, Wang R, Min L, Mi X. Effects of taurine on rat behaviors in three anxiety models. Pharmacol Biochem Behav 2006 Feb;83(2):271-6.
(7) Bichler A, Swenson A, Harris MA. A combination of caffeine and taurine has no effect on short term memory but induces changes in heart rate and mean arterial blood pressure. Amino Acids 2006 Nov;31(4):471-6.
(8) Eby G, Halcomb WW. Elimination of cardiac arrhythmias using oral taurine with l-arginine with case histories: Hypothesis for nitric oxide stabilization of the sinus node. Med Hypotheses 2006;67(5):1200-4.
(9) Tremblay P-Y, La taurine et les boissons énergisantes, Bulletin d’information toxicologique, mars 2010, 26(1) : 14-18.
(10) Laidlaw SA, Grosvenor M, Kopple JD. The taurine content of common foodstuffs. JPEN J Parenter Enteral Nutr 1990 Mar;14(2):183-8.