La glutamine est l’acide aminé le plus abondant du corps humain. Elle est naturellement synthétisée par l’organisme, notamment dans les muscles, mais parfois cette production peut devenir insuffisante. Les apports alimentaires en glutamine sont alors essentiels pour couvrir les besoins.
Résumé en 3 points
- La glutamine est l’acide aminé le plus abondant de l’organisme, impliqué dans de nombreuses fonctions clés, notamment le métabolisme des protéines, l’immunité et l’intégrité intestinale.
- Certains aliments riches en protéines comme le bœuf, le poulet, les œufs, les produits laitiers ou les légumineuses apportent naturellement les bienfaits de la glutamine en quantités variables.
- En cas de besoins accrus (sport intense, stress physiologique, récupération), les apports alimentaires peuvent être complétés par des compléments alimentaires à base de glutamine.
La glutamine est un acide aminé particulièrement polyvalent
Elle intervient dans de nombreuses fonctions biologiques essentielles :
- Participation au métabolisme des protéines
- Soutien du fonctionnement normal du système immunitaire
- Rôle dans le métabolisme intestinal (cellules de la muqueuse digestive)
- Implication dans le transport de l’azote entre les tissus
Elle est synthétisée majoritairement par le muscle squelettique, qui constitue la principale réserve de glutamine de l’organisme.
Dans des conditions normales, l’organisme produit suffisamment de glutamine pour couvrir ses besoins. Mais dans certaines situations physiologiques particulières, les besoins peuvent augmenter :
- Activité physique intense ou prolongée
- Périodes de stress physiologique
- Récupération post-traumatique ou post-opératoire
- Sollicitations métaboliques élevées
Elle est qualifiée de conditionnellement essentielle
Dans ces contextes, la glutamine est qualifiée de conditionnellement essentielle, car les apports endogènes peuvent ne plus suffire. D’où l’intérêt des apports alimentaires.
Où trouver de la glutamine dans l’alimentation ?
Elle est naturellement présente dans les aliments riches en protéines, notamment :
- Viandes et volailles
- Poissons
- Produits laitiers
- Œufs
- Certaines légumineuses
- Certains légumes riches en protéines végétales
Elle est issue de la dégradation des protéines alimentaires lors de la digestion. Les teneurs varient fortement selon les aliments et les méthodes de préparation.
Aliments d’origine animale : les plus riches en glutamine
Les aliments les plus riches en glutamine sont majoritairement d’origine animale, car ils contiennent davantage de protéines. Les sources végétales en contiennent également, mais en quantités globalement plus faibles.
Les 15 aliments les plus riches en glutamine
Aliment | Teneur estimée en glutamine (mg/100 g) |
| Bœuf | ~ 1 200 – 1 500 |
| Poulet | ~ 1 000 – 1 300 |
| Porc | ~ 900 – 1 200 |
Poisson (saumon) | ~ 800 – 1 000 |
| Œuf | ~ 600 – 700 |
| Lait | ~ 200 – 300 |
Fromage (type parmesan) | ~ 700 – 900 |
| Yaourt | ~ 150 – 250 |
| Soja | ~ 600 – 700 |
| Lentilles | ~ 400 – 600 |
| Pois chiches | ~ 300 – 500 |
| Épinards | ~ 200 – 300 |
| Chou | ~ 200 – 300 |
Riz complet | ~ 200 – 300 |
Blé complet | ~ 300 – 500 |
Les données disponibles proviennent principalement d’études de composition en acides aminés des aliments (et non de la table Ciqual, qui ne référence pas systématiquement la glutamine isolée). Les valeurs ci-dessus sont donc des ordres de grandeur issus de compilations scientifiques reconnues.
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Les compléments alimentaires glutamine
Les compléments alimentaires glutamine peuvent soutenir les apports alimentaires dans les périodes de forte sollicitation physiologique.
Ils ne remplacent pas une alimentation équilibrée, mais peuvent être utilisés :
- En complément d’une alimentation riche en protéines
- Dans des contextes de besoins accrus
- En soutien d’un mode de vie actif
Les conseils NHCO pour optimiser les apports en glutamine
Une alimentation variée et riche en protéines permet d’apporter naturellement de la glutamine. Les bonnes pratiques incluent :
- Consommer des sources de protéines à chaque repas
- Varier les sources animales et végétales
- Éviter les régimes trop restrictifs en protéines
- Adapter les apports en fonction du niveau d’activité
Dans une approche globale, la nutrition et, si besoin les compléments alimentaires, permettent de soutenir les besoins de l’organisme dans différentes situations de vie.
