Guarana danger : existe-t-il des effets secondaires ?

Le guarana (Paullinia cupana) est une plante originaire d’Amazonie, naturellement riche en caféine. Il est traditionnellement associé à des effets stimulants, en raison de sa teneur en caféine.

Son profil de sécurité dépend essentiellement de la dose totale de caféine consommée, toutes sources confondues.

Le guarana est-il pire que la caféine ?

Les bienfaits du guarana résident dans sa contenance naturelle en caféine, un alcaloïde stimulant du système nerveux central.

Les effets indésirables potentiels ne sont donc pas spécifiques au guarana, mais liés à la caféine elle-même. Une revue de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA, 2015) indique que des doses uniques jusqu’à 200 mg de caféine et des apports journaliers allant jusqu’à 400 mg/jour chez l’adulte sain ne posent généralement pas de problème de sécurité (1).
Au-delà, des effets indésirables peuvent apparaître chez les personnes sensibles. On parle alors de surdosage.

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Quels sont les effets indésirables du guarana ?

Les effets indésirables liés à une consommation excessive de guarana (via la caféine) peuvent inclure :

• Nervosité
• Troubles du sommeil
• Palpitations
• Agitation
• Inconfort digestif

Une revue systématique sur la caféine dans Food Addictives & Contaminants confirme que ces effets sont dose-dépendants et variables selon la sensibilité individuelle (2).

Nos compléments alimentaires à base de guarana

Est-ce que le guarana est bon pour le cœur ?

La caféine peut entraîner une stimulation transitoire du système cardiovasculaire, avec une légère augmentation de la vigilance et, chez certains individus, une élévation temporaire de la pression artérielle.

Dans une étude menée chez des adultes en bonne santé, une dose aiguë de 400 mg de caféine a entraîné une augmentation modérée de la pression artérielle sans modification significative de l’activité électrique cardiaque (3).

Est-ce que le guarana est bon pour le foie ?

Les données scientifiques disponibles ne montrent pas de lien direct entre la consommation de guarana aux doses usuelles et un risque de toxicité hépatique. Une synthèse de référence (LiverTox, National Institutes of Health) indique notamment que le guarana n’a pas été associé à des atteintes du foie ou à des cas d’ictère dans les conditions d’utilisation courantes (4).
Mais comme la caféine est métabolisée par le foie, une consommation excessive, en particulier associée à d’autres sources de caféine, à l’alcool ou à certains médicaments, peut augmenter la charge de travail hépatique. Quelques cas isolés d’atteintes hépatiques ont été décrits avec des formules combinant plusieurs ingrédients, mais sans lien clairement établi avec le guarana pris isolément.

Chez les personnes présentant une pathologie hépatique ou des facteurs de risque, il est donc recommandé d’adopter une approche prudente et de demander un avis médical.

Existe-t-il des populations plus sensibles ?

Oui, certaines personnes présentent une sensibilité accrue à la caféine :

• Personnes anxieuses ou sensibles aux stimulants
• Troubles du sommeil
• Grossesse (recommandation de limiter la caféine à 200 mg/jour)
• Pathologies cardiovasculaires non stabilisées

Ces recommandations sont cohérentes avec les avis de l’EFSA (European Food Safety Authority) sur la caféine.

Guarana et complémentation : quelle quantité est recommandée par jour ?

Dans nos compléments alimentaires, le guarana est utilisé à des doses apportant une quantité modérée de caféine, et aux doses nutritionnelles usuelles en caféine considérées comme sures :

• Il ne dépasse pas les apports sécuritaires établis.
• Il s’intègre dans une consommation globale de caféine maîtrisée.
• Il ne présente pas de risque particulier chez l’adulte sain.

Les effets indésirables apparaissent surtout en cas de cumul excessif de différentes sources de caféine.

Les compléments alimentaires s’utilisent dans le cadre d’une alimentation variée et équilibrée.

L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (Anses) déconseille la prise de guarana en cas d’ulcère gastro-duodénal, de troubles cardiaques ou d’hyperthyroïdie, ainsi que chez la femme enceinte ou allaitante. En cas de traitements médicamenteux, demander conseil à un professionnel de santé.