Cheveux abimés : conséquences de la chaleur et des colorations
La kératine constitutive de la fibre capillaire est une protéine qui confère aux cheveux leur grande résistance. Cependant, la chaleur excessive comme celle d’un sèche-cheveu ou d’un fer à lisser peut la fragiliser, à l’origine de cheveux abimés, cassants, très secs. Les expositions aux UV et les colorations/décolorations peuvent aussi altérer la qualité du cheveu en s’attaquant à sa structure.
Impact de la chaleur sur les cheveux
Qu’est-ce qui fait la force des cheveux ?
Les cheveux sont majoritairement constitués de kératine, une protéine formée essentiellement à partir d’acides aminés soufrés, tels que la Cystéine ou la Méthionine. Ces derniers s’assemblent pour former des filaments, que l’on retrouve au cœur du cheveu entourés d’une cuticule, l’enveloppe extérieure du cheveu.
Comme leur nom l’indique, ces acides aminés contiennent dans leur structure un atome de soufre. Cette richesse en atomes de soufre est responsable de la grande résistance des cheveux. Ils permettent la formation de nombreuses liaisons appelées « ponts disulfures », à l’origine de la cohésion et de la solidité des filaments de kératine.

Cheveux bouclés, cheveux raides, frisottis…
Ces acides aminés soufrés sont responsables des cheveux bouclés : plus la quantité de ponts disulfures est importante, plus la fibre capillaire est courbée et le cheveu frisé. Inversement, avec peu de ponts disulfures, le cheveu est plus raide.
Le saviez-vous ? Les défrisants chimiques agissent en cassant les ponts disulfures afin de raidir les cheveux.
En plus des liaisons disulfures, la kératine contient des liaisons hydrogènes. Plus faibles, elles sont sensibles à l’humidité de l’air et peuvent se rompre facilement. Après la douche ou sous la pluie, elles se reforment, ce qui peut entrainer une modification de structure de la kératine et provoquer des frisottis.
Premiers ennemis des cheveux abimés : sèche-cheveux et lisseurs
Pour sécher les cheveux ou les discipliner, le sèche-cheveux et le fer à lisser sont couramment utilisés, mais attention à modérer la chaleur diffusée. En effet, dès 150°, la chaleur a tendance à détériorer la Cystine (composée de 2 Cystéines reliés par un pont disulfure), ce qui dénature la kératine et altère la structure du cheveu. À partir de 230°, selon un processus de « thermo-oxydation », les ponts disulfures ont tendance à se rompre, ce qui rend le cheveu fragile et cassant.
C’est ainsi que la chaleur excessive peut être à l’origine de cheveux brulés ou simplement de cheveux abimés, voire de cheveux très secs (aspect paille).
Les UV aussi ont un impact sur les cheveux
Les UV altèrent eux aussi la kératine selon un processus de « photo-oxydation » : en présence d’oxygène, les rayons ultraviolets dénaturent la Cystine. Celle-ci est oxydée en acide cystéique, ce qui affaiblit les liaisons disulfures et la cohésion des fibres de kératine. D’où l’intérêt de protéger sa chevelure du soleil.
La photo-oxydation peut également provoquer une dégradation de la mélanine, pigment protecteur présent dans les cheveux qui est responsable de leur coloration. C’est ainsi qu’au fil des expositions aux UV, les cheveux peuvent non seulement se fragiliser, mais également se décolorer et devenir plus clairs.
À noter :
La chaleur comme la lumière endommagent la cuticule (composée d’une forme de kératine, de céramides, d’écailles), dont le rôle est de protéger les fibres de kératine sous-jacentes. Une cuticule affaiblie augmente la porosité du cheveu, le rendant plus vulnérable à l’humidité, aux produits chimiques et à la pollution, et aussi plus terne et moins brillant.
L’impact de la coloration sur les cheveux
Lors de la coloration, une solution à base d’ammoniaque (ou d’agents alternatifs plus doux dans le cas des colorations bio sans ammoniaque) permet d’écarter les écailles en surface du cheveu et de dégrader la mélanine (responsable de la coloration naturelle du cheveu). Les nouveaux pigments apportés par la solution de coloration peuvent alors pénétrer pour recolorer le cheveu avant que les écailles ne se referment, préservant la nouvelle couleur du cheveu.
Lors d’une décoloration, là encore, la mélanine est détruite par oxydation, ce qui a pour effet d’éclaircir le cheveu.
Dans les deux cas, coloration et décoloration, l’oxydation de la mélanine est un phénomène qui aboutit à la production de radicaux libres. Ce sont des molécules qui, en excès, peuvent devenir toxiques et endommager le follicule pileux et la kératine, avec pour résultat des cheveux fragilisés et des cheveux qui cassent.
Cheveux abimés après coloration que faire : les conseils NHCO pour protéger et sublimer vos cheveux
- Consommer des aliments riches en :
• protéines, sources d’acides aminés comme la Cystéine, composant de la kératine
• zinc, oligoélément impliqué dans la croissance des cellules capillaires, la synthèse des protéines et d’hormones
• fer, impliqué dans l’oxygénation du cuir chevelu et des follicules pileux favorisant la croissance des cheveux
• vitamines pour les cheveux comme des vitamines du groupe B et de la vitamine E qui protège les cellules de l’oxydation - Se masser régulièrement le cuir chevelu pour stimuler la circulation sanguine, source de micronutriments nutritifs.
- Adopter une bonne routine de soin capillaire.
- Pratiquer une activité physique pour réduire le stress.
À noter que les ongles sont également composés de kératine, ce qui signifie qu’en apportant les micronutriments les plus pertinents, la micronutrition contribue à la fois à la beauté des ongles et des cheveux
Source : Influences des variations thermiques sur la structure du cheveu, Bories MF et al., 1984, https://doi.org/10.1111/j.1467-2494.1984.tb00378.x.