Les acides aminés sont de petites molécules qui s’assemblent les unes aux autres pour former des protéines. Dans notre corps, elles constituent des structures, des enzymes, des hormones, des anticorps, des fibres musculaires, des neurotransmetteurs, etc. Les protéines et leurs acides aminés sont donc indispensables à la vie. Il faut savoir que les protéines représentent le 2e constituant de notre corps après l’eau. Nous sommes principalement composés à 60% d’eau et à 20% de protéines.
Pour les former, nous utilisons les acides aminés apportés par notre alimentation. Notre organisme sait également en fabriquer, mais pas tous. Sur les 20 acides aminés qui servent à la production des protéines, nous sommes capables d’en fabriquer nous-mêmes 11 seulement. C’est pour cette raison que l’on fait la différence entre acides aminés essentiels et non essentiels.
Les acides aminés essentiels, faute de pouvoir les fabriquer, sont ceux qui doivent impérativement être apportés par notre alimentation. On dénombre 9 acides aminés essentiels. Les acides aminés non essentiels, au nombre de 11, sont ceux que nos cellules peuvent produire elles-mêmes et pour lesquels nous ne sommes pas dépendants de l’alimentation. Parmi ces acides aminés non essentiels, il existe une catégorie supplémentaire : les acides aminés semi-essentiels ou conditionnellement essentiels. Ils sont normalement produits par notre corps, mais dans certaines situations, ils le sont en quantités insuffisantes. C’est le cas par exemple lors des expositions au stress, de la pratique d’un sport intense ou d’une maladie, au cours desquelles nos besoins sont accrus et dépassent nos capacités de production. Un apport extérieur alimentaire se révèle alors nécessaire.
Liste des acides aminés essentiels
| 9 acides aminés essentiels : | 11 acides aminés non essentiels : | Dont 6 acides aminés semi-essentiels : |
|---|---|---|
| Histidine Isoleucine Leucine Lysine Méthionine Phénylalanine Thréonine Tryptophane Valine | Acide glutamique (Glutamate) Alanine Arginine Asparagine Aspartate Glutamine Glycine Cystéine Proline Sérine Tyrosine | Arginine Glutamine Glycine Cystéine Proline |
