C’est quoi un acide aminé soufré ?
Acide aminé soufré : définition
Les acides aminés sont des molécules organiques qui ne contiennent que 4 éléments chimiques : des atomes de carbone, d’hydrogène, d’oxygène et d’azote.
Seuls 2 acides aminés protéinogènes possèdent en plus un atome de soufre.
Pour être plus exact, il existe un autre acide aminé qui contient également un atome supplémentaire, le sélénium, mais cet acide aminé appelé sélénocystéine est assez rare.
En revanche, les 2 acides aminés soufrés protéinogènes (qui entre dans la fabrication des protéines), que sont la Méthionine et la Cystéine, sont abondants dans le corps humain.
La taurine, la cystine et la carnitine, étant des acides aminés non protéinogènes dérivés de la Méthionine et la Cystéine, ils possèdent eux aussi un atome de soufre.
Le glutathion également, car ce tripeptide est composé de 3 acides aminés, dont de la Cystéine en plus du Glutamate et de la Glycine.
Le rôle des acides aminés soufrés
Ces acides aminés soufrés jouent un rôle important dans l’élimination des substances toxiques. Et particulièrement la Cystéine puisqu’elle entre dans la composition du Glutathion, un antioxydant qui participe au mécanisme d’élimination des substances toxiques.
La kératine, une protéine riche en acides aminés soufrés
La kératine est une longue protéine en forme d’hélice, composée de fibres qui s’entourent sur les autres. Cette structure particulière est liée à la grande richesse en acides aminés soufrés de cette protéine, et notamment en cystéine. En effet, les cystéines se lient entre elles au niveau de leur atome de soufre, formant ce que l’on appelle des ponts disulfures. Ces liaisons sont particulièrement résistantes. Ce sont elles qui confèrent la grande solidité à nos ongles et à nos cheveux, lesquels sont composés à 95% de kératine.
La présence de cet atome de soufre confère parfois aux compléments alimentaires formulés à partir d’acides aminés soufrés une odeur de soufre. Elle est liée à la formation de composés sulfurés, des composés volatils malodorants. Il est à noter que la perception de cette odeur est variable d’une personne à l’autre, selon la sensibilité aux odeurs propres à chacun.
A savoir :
- Ces 2 acides aminés soufrés font partie des 20 acides aminés protéinogènes.
- Ils sont apportés par l’alimentation.
- La Méthionine appartient à la famille des 9 acides aminés essentiels.
- La Cystéine fait partie des 11 acides aminés non essentiels.
