6 idées reçues sur la ménopause

Idée reçue n°1

50 ans est l’âge de la ménopause

Faux
La ménopause survient généralement entre 45 et 55 ans selon les femmes, et en moyenne à 51 ans.
La génétique jouant un rôle important, l’âge de la ménopause est souvent similaire de mère en fille.

Idée reçue n°2

Une ménopause avant 45 ans est considérée comme une ménopause précoce

Faux
On parle de ménopause précoce lorsqu’elle survient avant l’âge de 40 ans.
Des anomalies génétiques, certaines maladies (auto-immune, métabolique…) ou certains traitements (chimiothérapie, radiothérapie…) peuvent être à l’origine d’une ménopause précoce.

Idée reçue n°3

Une femme est ménopausée après 1 année complète sans règles

Vrai

En revanche, la période appelée « péri ménopause » ou « préménopause », qui précède la ménopause, est généralement plus longue. Elle correspond à une fluctuation des hormones ovariennes (œstrogènes et progestérone) qui perturbe les règles, et qui aboutira progressivement à l’arrêt de leur sécrétion. Elle peut durer de 2 à 4 ans, durant lesquels les 1ers signes de la ménopause se manifestent.

Idée reçue n°4

Toutes les femmes ménopausées prennent du poids

Faux
La prise de poids n’est pas systématique, mais elle est fréquente pour 3 raisons principales :

1. Avec l’âge, le métabolisme de base a tendance à diminuer, ce qui signifie que nous avons besoin de moins de calories. Si on ne mange pas moins ou différemment (moins calorique), il existe un risque de prise de poids.
2. Avec l’âge, la tendance à diminuer l’activité physique est fréquente, de sorte que l’on brule moins de calories.
3. Les variations hormonales de la ménopause modifient la composition corporelle : moins de masse musculaire et une nouvelle répartition des graisses, notamment au niveau abdominal* (évolution d’une silhouette gynoïde (en « poire », avec une accumulation de graisse préférentiellement au niveau des hanches, des cuisses et des fesses) vers une morphologie androïde, plus masculine (en « pomme », caractérisée par une concentration de graisse abdominale et viscérale).

Pour prévenir la prise de poids, il serait donc utile de maintenir ou d’augmenter son activité physique et d’adapter ses apports caloriques à ses besoins énergétiques réduits. En suivant ces recommandations, de nombreuses femmes ménopausées maintiennent un poids stable.

Idée reçue n°5

Toutes les femmes ménopausées ont des bouffées de chaleur

Faux.
Les bouffées de chaleur pendant la ménopause affectent environ 75% des femmes ménopausées.
Leur intensité et leur durée (parfois sur plusieurs années) varient considérablement d’une femme à une autre, et peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie et le bien-être.

Idée reçue n°6

La ménopause signifie la fin de la vie sexuelle

Faux
Les changements hormonaux affectent la libido et provoquent une sécheresse vaginale, mais ils ne signifient pas la fin de la vie sexuelle.
Pour maintenir une vie sexuelle épanouissante pendant la ménopause, utilisez des lubrifiants ou des hydratants vaginaux, et n’hésitez pas à explorer de nouvelles formes de stimulation et de plaisir avec votre partenaire (communiquez ouvertement sur vos besoins, accordez plus de temps aux préliminaires).

* Correia JC et al., Prise de poids pendant la ménopause : physiologie et implications pratiques, Rev Med Suisse, 2024, 20:580-3.