Les besoins nutritionnels des enfants et adolescents sont élevés pour soutenir leur croissance rapide, leur développement cérébral et osseux. Ces besoins spécifiques en nutriments essentiels doivent être couverts par une alimentation saine et variée. Or de nombreux facteurs déséquilibrent leur alimentation. Une attention particulière aux acides aminés, vitamines, minéraux et à une hygiène de vie saine est indispensable pour assurer leur développement, leur santé et leur vitalité.
Résumé en 3 points :
• Les enfants et adolescents ont des besoins nutritionnels élevés pour soutenir leur croissance rapide, leur développement cérébral et osseux, avec des besoins spécifiques en acides aminés essentiels, nucléotides, vitamines et minéraux.
• Leurs apports sont souvent insuffisants en raison d’habitudes alimentaires déséquilibrées, sélectives, de la publicité, du rythme de vie et certains régimes.
• Ces déséquilibres peuvent entrainer surpoids, déficiences, fatigue et troubles du développement, d’où l’importance d’une alimentation variée, équilibrée et, si nécessaire, d’une supplémentation adaptée.
Pendant l’enfance, les besoins nutritionnels sont conséquents
- Une période de croissance rapide : en moyenne, entre 3 et 10 ans les filles passent de 93 cm à 136 cm et les garçons de 94 cm à 138 cm, soit une croissance de presque 50%.
- Le cerveau est en plein développement : acquisition de nouveaux savoirs (lire et écrire par exemple) et stimulation intellectuelle élevée (école, devoirs…).
- Le développement osseux est important, et certains nutriments comme le calcium et la vitamine D sont indispensables.
- Leur système immunitaire n’est pas encore mature et la collectivité favorise la circulation des infections virales ou bactériennes.
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Les apports alimentaires des enfants doivent couvrir leurs besoins de base, en plus de leurs besoins supplémentaires induits par la croissance et le développement.
Or ils sont très souvent insuffisants, pour plusieurs raisons :
- Les enfants deviennent plus sélectifs dans leur alimentation, limitant ainsi leur consommation d’aliments riches en nutriments essentiels. Quel parent n’a jamais eu de difficultés à faire manger des fruits et légumes à son enfant ? Selon l’étude Esteban, 74% des enfants mangent moins de 2 légumes par jour.
- Le marketing et la publicité influencent leurs choix alimentaires, les incitant à consommer des produits transformés, riches en sucre, mais pauvres en nutriments essentiels.
- Le rythme de vie actuel et les longues journées de travail des parents poussent à privilégier des repas rapides, moins riches en micronutriments. De plus, l’agriculture intensive et l’appauvrissement des sols ont diminué la teneur en vitamines et minéraux des fruits et légumes.
- L’accès à une alimentation variée peut aussi être restreint par des facteurs économiques, géographiques ou saisonniers.
- Les régimes spécifiques (végétariens, sans gluten…) nécessitent une attention particulière pour éviter les déficiences.
Courbe de croissance (taille en cm et poids en kg) des filles de 1 à 18 ans
Chez les adolescents aussi
L’adolescence, qui selon l’OMS s’étend de 10 à 18 ans, est une période où les besoins énergétiques et nutritionnels augmentent encore pour répondre aux bouleversements physiologiques (osseux, musculaires, cérébraux) et hormonaux (hormones sexuelles, de croissance, maturation des organes reproducteurs) et à une activité physique parfois importante (1). Durant les 5 années de puberté, l’adolescent acquiert environ 15% de sa taille définitive, 40% de sa masse osseuse et 50% de son poids adulte.
Or leurs habitudes alimentaires évoluent sous l’influence du cercle d’amis, des médias et du besoin d’autonomie, et peuvent entrainer une désorganisation des repas (aliments sucrés au détriment des fruits et légumes, attrait pour le snacking, les repas hors domicile…) et l’adoption de régimes végétariens/végétaliens.
À savoir
Les déficits nutritionnels concernent surtout les filles, souvent préoccupées par leur poids : presque 40% des adolescentes de 15 ans se trouvent trop rondes, et un quart suit des régimes restrictifs, réduisant la consommation de laitages et de protéines animales (2).
Conséquences des déséquilibres nutritionnels durant l’enfance et l’adolescence
- En France en 2020, plus de 20% des enfants étaient en surpoids (3).
- On assiste aussi à une progression de la malnutrition, que l’enfant soit ou non en surpoids.
- D’autres maladies métaboliques, comme le diabète et la « maladie foie gras » ou NASH (attribuées à une trop grande consommation de sucre) ou les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (insuffisance de fibres) apparaissent de plus en plus jeune.
- Ces facteurs entravent la croissance et augmenteront le risque de développer ces maladies à l’âge adulte.
- Par ailleurs, 1/4 des adolescents se plaint de fatigue.
Les besoins des enfants et adolescents sont parfois supérieurs à ceux de l’adulte
Les besoins alimentaires des enfants sont grandissants pour répondre à la croissance accélérée lors de la puberté, l’acquisition de masse musculaire, de masse grasse et de masse osseuse, justifiant des besoins supérieurs à ceux de l’adulte.
Les études INCA 3 et Esteban soulignent les déséquilibres :
- Trop de sel, de sucre et d’aliments transformés
- Pas assez de fibres et de calcium
- Petits déjeuners peu équilibrés, etc.
Une alimentation plus équilibrée et une meilleure hygiène de vie, incluant l’activité physique et, si nécessaire, une supplémentation nutritionnelle adaptée, peuvent aider à pallier ces problèmes alimentaires.
De quoi nos enfants et adolescents ont-ils le plus besoin ?
Des acides aminés essentiels
Pour assurer leur forte croissance et soutenir leur métabolisme, les enfants et adolescents ont besoin d’ en quantité plus élevée qu’à l’âge adulte. À défaut, un manque d’acides aminés essentiels peut retentir sur leur développement cérébral, cognitif et physique, notamment leur poids et leur taille. Ce sont des molécules que le corps ne sait pas produire lui-même et qui doivent être impérativement apportées par les protéines alimentaires.
Or la problématique actuelle n’est pas une consommation insuffisante de protéines, mais bien un apport déficient en acides aminés essentiels en raison d’une alimentation peu vairée.
Des nucléotides
Présents dans toutes les cellules, les nucléotides sont à la base de notre ADN. Mis bout à bout, ils constituent le code génétique qui permet la synthèse des protéines du corps : hémoglobine, collagène, neurotransmetteurs, etc. Ils sont essentiels aux enfants pour la division des cellules, le développement des tissus, des défenses immunitaires, à la production d’énergie…
Les nucléotides sont naturellement présents dans la plupart des aliments d’origine animale (viande, poisson, abats, lait) et végétale (levure).
Des vitamines et minéraux
Ils jouent des rôles essentiels dans toutes les grandes fonctions physiologiques, de sorte que toute déficience peut avoir des répercussions sur la santé visuelle, osseuse, neurologique, musculaire, cutanée, immunitaire, etc.
Orthosamine 3-18 ans : pour bien grandir
Conçu à base d’acides aminés essentiels, de nucléotides, des vitamines et minéraux en quantités ajustées aux besoins des enfants et adolescents, Orthosamine 3-18 ans est un complément alimentaire qui répond à leurs besoins spécifiques pour soutenir leur équilibre alimentaire, leur métabolisme, leur croissance et leur vitalité.
En complément d’une alimentation équilibrée et d’une activité physique régulière, il s’adresse :
- aux jeunes fatigués par un pic de croissance, des apprentissages intenses, des activités sportives, une baisse de motivation, un sommeil insuffisant…
- aux adolescents n’ayant pas une bonne hygiène de vie: repas peu équilibrés, restrictions alimentaires, régimes…
- aux parents soucieux de l’équilibre nutritionnel de leur enfant.
Nos compléments alimentaires enfants et adolescents
Découvrez nos compléments alimentaires pour la période de l’enfance jusqu’à l’adolescence.
– Immunité
– Développement cognitif
– Croissance
Sources :
(1) Vidailhet M, Carences nutritionnelles de l’adolescent : celles qu’il faut connaître, Réalités pédiatriques # 191, février 2015.
(2) Beck F et Richard JB, Les comportements de santé des jeunes : Analyses du Baromètre santé 2010, Inpes éditions.
(3) Ligue contre l’obésité, Enquête épidémiologique 2020.
